Amerika Birleşik Devletleri'nde reaktörlerin üçte ikisi basınçlı su reaktörleri (PWR), geri kalanı ise kaynar su reaktörleridir (BWR).Yukarıda gösterilen kaynar su reaktöründe, suyun buhara dönüşmesine izin verilir ve daha sonra elektrik üretmek üzere bir türbin aracılığıyla gönderilir.
Basınçlı su reaktörlerinde çekirdek suyu basınç altında tutulur ve kaynamasına izin verilmez.Isı, bir ısı eşanjörü (aynı zamanda buhar jeneratörü olarak da bilinir) aracılığıyla çekirdeğin dışındaki suya aktarılır, dışarıdaki su kaynatılır, buhar üretilir ve bir türbine güç verilir.Basınçlı su reaktörlerinde kaynatılan su, fisyon prosesinden ayrı olduğundan radyoaktif hale gelmez.
Buhar türbine güç vermek için kullanıldıktan sonra soğutularak tekrar suya yoğunlaşması sağlanır.Bazı tesisler buharı soğutmak için nehirlerden, göllerden veya okyanuslardan gelen suyu kullanırken, diğerleri yüksek soğutma kuleleri kullanır.Kum saati şeklindeki soğutma kuleleri birçok nükleer santralin tanıdık simgesidir.Bir nükleer santralin ürettiği her birim elektrik için yaklaşık iki birim atık ısı çevreye atılır.
Ticari nükleer enerji santrallerinin boyutları, 1960'ların başındaki ilk nesil santraller için yaklaşık 60 megavattan 1000 megavatın üzerine kadar değişmektedir.Birçok tesiste birden fazla reaktör bulunur.Örneğin Arizona'daki Palo Verde tesisi, her biri 1.334 megawatt kapasiteli üç ayrı reaktörden oluşuyor.
Bazı yabancı reaktör tasarımları, fisyon ısısını çekirdekten uzaklaştırmak için su dışında soğutucular kullanıyor.Kanada reaktörleri döteryum yüklü su ("ağır su" olarak adlandırılır) kullanırken diğerleri gazla soğutulur.Colorado'daki artık kalıcı olarak kapatılmış olan bir tesis, soğutucu olarak helyum gazını kullandı (Yüksek Sıcaklıkta Gaz Soğutmalı Reaktör olarak adlandırıldı).Birkaç bitki sıvı metal veya sodyum kullanır.
Gönderim zamanı: 11 Kasım 2022